FUTEBOL AMERICANO: VÃO COMEÇAR OS PLAYOFFS DA NFL, 1ª RODADA TEM RETORNO DE TOM BRADY APÓS 10 ANOS E REVANCHE DE PARTIDA ÉPICA

FOTO Infoesporte

Depois de 17 semanas de temporada regular, a NFL chega à fase decisiva com 12 dos 32 times classificados para os playoffs. Neste final de semana acontece a primeira rodada, a de wildcard, com os oito times de pior campanha entrando em campo.

No sábado, as equipes da Conferência Americana (AFC) decidem quem vai para a segunda rodada. Houston Texans e Buffalo Bills inauguram a fase decisiva, já New England Patriots, voltando a rodada de wildcard depois de dez anos seguidos folgando, e Tennessee Titans fecham o dia decidindo quem se junta a Baltimore Ravens e Kansas City Chiefs na rodada divisional.

No domingo, é vez da Conferência Nacional (NFC) ter seu times jogando. O New Orleans Saints recebe o Minnesota Vikings no Superdome às 15h05, em reedição de jogo épico de 2018. Mais tarde, o Philadelphia Eagles enfrenta o Seattle Seahawks para tentar ir à segunda fase, em que San Francisco 49ers e Green Bay Packers já estão.

Patriots tentando quebrar tabu e retorno de JJ Watt

Nos confrontos da Conferência Americana, dois times pintam como favoritos: New England Patriots e Houston Texans.

Tom Brady tenta buscar o sétimo título da carreira Foto: Adam Glanzman/Getty Images

O mau momento do ataque dos Patriots será testado diante de um Tennessee Titans que tem uma boa defesa e que evoluiu muito ofensivamente depois que Ryan Tannehill assumiu a posição de quarterback titular. New England segue com uma unidade defensiva muito forte, mas que foi exposta demais quando enfrentou ataques terrestres fortes, o caso deste sábado com Derrick Henry.

Por jogar em seus domínios, onde têm recorde de 20 vitórias em 23 confrontos nos playoffs, Bill Belichick e Tom Brady seguem favoritos, mas não terão vida fácil. É a primeira vez desde a temporada 2009/2010 que New England disputa a primeira rodada dos playoffs e, quando isso aconteceu, nunca foi ao Super Bowl.

Deshaun Watson não terá tranquilidade contra a forte defesa dos Bills Foto: Wesley Hitt/Getty Images

Comandando o ataque do Houston Texans, Deshaun Watson tenta ainda a primeira vitória da carreira na pós-temporada em seu terceiro ano na NFL. Para isso, terá um reforço importante: J.J. Watt. Dois meses depois de romper o músculo peitoral, o principal defensor da equipe voltou a treinar e deve ir para o jogo contra o Buffalo Bills.

A partida marca a estreia de Josh Allen, quarterback segundo-anista da equipe de Buffalo, nos playoffs e a forte defesa da equipe é um fator importante nessa partida. Se conseguirem limitar Watson como fizeram com Lamar Jackson na temporada regular, os Bills têm boas chances de seguir para a rodada divisional, e tudo passa pelo desempenho do jovem Allen.

Revanches em campo

Durante toda a temporada regular, a NFC teve quatro times jogando em nível de conseguir uma folga na primeira rodada dos playoffs, mas apenas dois deles poderiam, ou seja, outros dois jogam nesse domingo. E ambos pintam como favoritos em seus confrontos: Seattle Seahawks e New Orleans Saints.

O último encontro entre os times nos playoffs, em 2018, teve vitória épica de Minnesota Foto: Getty Images

Por ter a terceira melhor campanha entre os campeões de divisão, o New Orleans Saints tem o direito de enfrentar o time de pior campanha da repescagem: o Minnesota VIkings. O confronto marca a revanche de um dos jogos mais espetaculares da última década, que foi decidido com um touchdown de Stefon Diggs no último segundo, na rodada divisional dos playoffs da temporada 2017/2018.

Nos Vikings, muita coisa mudou. Agora com Kirk Cousins como quarterback, o time se sustenta na temporada sensacional do running back Dalvin Cook, abusa dos play actions no ataque aéreo e tem uma defesa sempre sólida. Já os Saints seguem com a boa defesa dos últimos anos, somada a um Drew Brees que, mesmo com a idade avançada, segue preciso nos passes e batendo recordes. Jogando em casa, os Saints são favoritos.

Na outra partida da conferência, o Philadelphia Eagles recebe o Seattle Seahawks em um jogo difícil de prever. Os Eagles chegaram aos playoffs com muitos desfalques, são 13 jogadores fora da temporada. Apesar disso, o time mostrou evolução no ataque terrestre e Carson Wentz vem tirando alguma produção dos recebedores que restam. A defesa segue em bom nível.

Seahawks e Eagles fazem o duelo mais equilibrado dessa pós-temporada até aqui Foto: Mitchell Leff/Getty Images

Já os Seahawks brigaram até o fim pelo título da divisão oeste com o San Francisco 49ers, mas são a equipe que mais venceu partidas decididas por oito pontos ou menos, seja com times fortes ou fracos. Russell Wilson vem de um dos melhores anos da carreira e isso faz muita diferença.

Na temporada regular, os Seahawks também foram à Filadélfia e venceram por 17 x 09. A tendência é mais um jogo muito apertado, com leve favoritismo para os visitantes.

Como funciona o regulamento

Pelo regulamento da NFL, seis times avançam para os playoffs em cada uma das duas conferências: os quatro campeões de divisão (Norte, Sul, Leste e Oeste), mais os dois times de melhor campanha que não conquistaram a respectiva divisão, nas vagas de repescagem.

Entre os campeões, os dois de melhor campanha se classificam direto para a segunda fase dos playoffs, a rodada divisional. Na semana de abertura do mata-mata, a rodada de wildcard, o campeão de divisão de 3ª melhor campanha enfrenta o pior classificado da repescagem, e o 4º enfrenta o melhor.

NFL; Playoffs; Chaveamento — Foto: Infoesporte

Na segunda fase, o time de melhor campanha da Conferência, nesta temporada Baltimore Ravens (AFC) e San Francisco 49ers (NFC), enfrenta o time de pior campanha que segue vivo, enquanto o de segunda melhor campanha pega o outro adversário que restar. Ou seja, Ravens e 49ers vão enfrentar o 4º, ou o 5º ou o 6º na rodada divisional.

Rodada de Wildcard

Sábado, 04/01

18h35 - Houston Texans x Buffalo Bills
22h15 - New England Patriots x Tennessee Titans

Domingo, 05/01

15h05 - New Orleans Saints x Minnesota Vikings
18h40 - Philadelphia Eagles x Seattle Seahawks

Rodada Divisional

Sábado, 11/01

18h35 - San Francisco 49ers x vencedor do wildcard de pior campanha na NFC (Vikings, Eagles ou Seahawks)
22h15 - Baltimore Ravens x vencedor do wildcard de pior campanha na AFC (Bills, Titans ou Texans)

Domingo, 12/01

17h05 - Kansas City Chiefs x vencedor do wildcard de melhor campanha na AFC (Patriots, Bills ou Texans)
20h40 - Green Bay Packers x vencedor do wildcard de melhor campanha na NFC (Saints, Vikings ou Eagles)

Finais de Conferência

Domingo, 19/01

17h05 - Final da AFC
20h40 - Final da NFC

Pro Bowl

Domingo, 26/01

17h - AFC x NFC

Super Bowl

Domingo, 02/02

20h30 - Campeão da AFC x Campeão da NFC

AUTOR: GE